Известно, что вечная мерзлота обладает отличными консервирующими свойствами, никого не удивить, особенно у нас в Якутии, хорошо сохранившимися останками древних животных, живших на земле больше 10 тысяч лет назад, но относительно недавно, в 2017 году, на Ямале, в древнем захоронении была обнаружена уникальная мумия женщины, которую назвали полярной принцессой.
Наша история начинается в 1976 году, когда экспедиция Института археологии Академии наук СССР под руководством Л.П. Хлобыстина обследовала низовья реки Полуй, правого притока Оби. Перед группой Леонида Павловича стояла задача поиска и первичного обследования ранее неизвестных памятников археологии. На пойменном острове рядом с посёлком Зелёный Яр они обнаружили следы пребывания здесь в древности людей, и решили заложить несколько шурфов. Так был открыт знаменитый памятник археологии, который получил название «стоянка Горный Полуй».
Но первые разведочные раскопки в этом месте прошли лишь спустя 21 год. Это была совместная экспедиция Института истории и археологии УрО РАН и Арктического центра Смитсониевского института (г. Вашингтон). Тогда были определены границы памятника, а также наличие крупного некрополя. «Зеленый Яр» начал активно работать в 1997 году, когда в ходе полевых работ совместной российско-американской экспедиции по проекту «Живой Ямал» были вскрыты 35 погребений.
Серьёзные раскопки начались в 1999 году и продолжались до 2002 года. Тогда специалисты Ямальской археологической экспедиции обнаружили два некрополя в которых изучили 34 грунтовых погребения. Они были датированы периодом с 9 по 13 век нашей эры. Кроме того, были найдены следы бронзолитейной мастерской, которая функционировала ещё в 6-7 веках. Единственный в своем роде некрополь в сорока километрах от Салехарда продолжал баловать ученых своими открытиями. В 2001 году здесь обнаружили останки средневекового воина, а за два года до этого археологи раскопали хорошо сохранившуюся мумию мальчика. За период с 2013 по 2017 годы вскрыли еще 47 захоронений. Наряду с могилами были обнаружены уникальные артефакты. Например, бронзовая фигурка крохотного оленя, височные кольца из серебра булгарского производства (государство на территории современного Татарстана) и многое другое. Всего примерно около трехсот предметов. В обнаруженном 2 июля 2015 года захоронении был найден берестяной кокон длиной 1,3 метра и шириной около 30 сантиметров, в котором находились мумифицированные останки 6-летнего мальчика. Об этом свидетельствовал бронзовый топорик, лежащий с правой стороны покойника. Здесь же находились фигурка медведя и серебряные височные кольца.
Но самое известное и уникальное на данный момент открытие произошло в 2017 году. Археологи обнаружили несколько погребений с мумифицированными останками взрослых и детей. Умершие приблизительно в XII столетии люди захоронены порядно, ногами к реке, что, вероятно, имело какое-то религиозное значение. Данный погребальный обряд соответствует местным традициям, когда тела покрывались пластинами от медных котлов. Среди них один полугодовалый младенец — вероятно, девочка. Во втором погребении — мумифицированная голова женщины. Третье тоже принадлежит взрослому человеку, но какого он пола пока неизвестно. Найденные останки были вырезаны монолитом, подняты и отправлены для изучения без вскрытия на месте.
Одна из мумий сохранилась особенно хорошо. Это была голова женщины примерно 35-ти лет, которая умерла 900 лет назад. Женщина, жившая в далеком XII веке, была погребена в коконе из меди и меха, и ее волосы оставались нетронутыми почти тысячелетие, правда, из-за того, что что на голове лежала медная пластина кожа местами позеленела.
Ее голова очень хорошо сохранилась. Считается, что близость медного горшка, вероятно, помогла её сохранить. А вообще такая удивительная сохранность стала возможна благодаря вечной мерзлоте и составу почвы, способствующей естественной мумификации. С лёгкой руки археологов мумия получила имя «полярной принцессы». Судя по всему, женщина имела некий особый статус, так как была единственной женщиной, обнаруженной в некрополе. Больше женских погребений на территории памятника нет — только мужские и детские (дети обоих полов) общим числом больше трёх десятков. На её руках были медные браслеты, а рядом с головой лежали бронзовые височные кольца. «Полярная принцесса» принадлежала к таинственной средневековой охотничьей и рыболовной цивилизации, господствующей в полярном регионе. Об этой цивилизации известно очень мало, однако исследователи установили, что она имела связи с Персией, находящейся в 6 тысячах километров на юго-запад. Во время проведения предыдущих раскопок в захоронении Зеленый Яр нашли бронзовые чаши, которые произвели в Древней Персии. В 2019 году специалисты провели генетический анализ этой и ещё трёх мумий и выяснили, что это самые близкие родственники современных ненцев, коренных жителей Западной Сибири. Они не занимались разведением оленей, а охотились, собирали ягоды и ловили рыбу. Археологи не нашли ничего, что могло бы указать на оленеводство. Зато в желудке у ребёнка были обнаружены ягоды.
Все образцы хранятся в МВК имени Шемановского с соблюдением самых строжайших мер предосторожности. Поскольку в мумифицированных тканях могут сохраняться микроорганизмы и прочие вещества, это позволит исследовать состояние здоровья местного населения. Останки отправлены на исследование в Тюмень в Институт проблем освоения Севера Сибирского отделения РАН, где работают партнеры из Национального университета Сеула. Специалистам из России вместе с коллегами из Южной Кореи предстоит выделить из «полярной принцессы» геном, чтобы больше узнать о ее образе жизни.
Гуков С.А.