Несколько десятилетий считалось, что известный полярник , участник экспедиции Толля на «Заре» Никифор Бегичев был убит в 1927 году своим другом, бывшим колчаковским офицером. . В центральной газете появилась статья, утверждавшая, что убийца здравствует до сих пор, и правоохранительные органы не принимают никаких мер к установлению истины и наказанию виновных в смерти Бегичева. Поэт, знаток Севера Казимир Лисовский разыскал очевидца убийства и опубликовал поэму о гибели знаменитого полярника. В 1958 году эти публикации вынудили Генерального прокурора СССР Р. А. Руденко направить на Таймыр следственную бригаду для выяснения истинных обстоятельств смерти Бегичева. Бригада должна была провести эксгумацию тела Бегичева, которую так и не провели в свое время. Дело строилось на показаниях свидетелей, Портнягина и других артельщиков. Тот же Портнягин, заявлявший об убийстве Бегичева, приводил все новые подробности, которые в итоге стали противоречить друг другу. В конце концов выяснилось, что его вообще не было в том походе.
После возвращения из бухты Тикси Никифор Бегичев не расстался с Севером. В кровавое время гражданской войны Бегичев сторонился и красных, и белых, обзавелся семьей. Колчак ,ставший верховным правителем Сибири, помогал Бегичеву в организации очередной экспедиции. Однако, несмотря на эту дружбу, советское правительство высоко ценило Бегичева. В 1920 году ему поручили помочь отыскать двух спутников Р. Амундсена, отправившегося на корабле «Мод» Северным морским путем в надежде, что, дрейфуя во льдах, он может попасть к Северному полюсу… Но «Мод» был прижат льдами к берегу, и команде пришлось зазимовать. Двоих пропавших Бегичев отыскал — правда, уже мертвыми. В последующие годы он совершил несколько экспедиций по Таймыру. Вместе с первооткрывателем Норильского рудного месторождения Н. Н. Урванцевым прошел всю реку Пясину, обнаружил следы нескольких пропавших экспедиций, в том числе норвежской, за что был награжден правительством Норвегии золотыми часами. Российская академия за большой вклад в исследование Севера дважды награждала его Большой золотой медалью.
Старый товарищ Бегичева Василий Натальченко, обвиненный в убийстве , после смерти Никифора женился на его вдове и взял заботу о семье друга. Тридцать лет они жили в невыносимой атмосфере травли , подозрений, сплетен. Оказалось, что Натальченко офицером никогда не служил. Во время зимовки он, отправившись в одиночку за продуктами на Диксон, практически спас от смерти остальных членов экспедиции. Но это теперь надо было доказывать. И доказательства можно было добыть лишь путем эксгумации тела. Следователи провели все необходимые следственные действия и установили, что никакого убийства не было. Бегичев умер от цинги. В восьмом номере журнала «Социалистическая законность» за 1958 год был опубликован подробный отчет о результатах деятельности прокурорской бригады на Таймыре. Это позволило отвести все подозрения от Натальченко. А в 1980 году в Красноярском издательстве вышла книжка известного красноярского юриста Павла Бочилло, в которой рассказывалось об этом деле.
К середине 1920-х годов жизнь на енисейском севере стала налаживаться после разрухи и развала, вызванных революцией и Гражданской войной. Набирали силу местные органы власти, возобновлялось централизованное снабжение населения, велись крупные изыскательские и строительные работы. Честолюбивый, всегда стремившийся быть первым Бегичев предложил масштабный план промыслового освоения Таймырского побережья от Диксона до арх. Норденшельда. Он планировал организовать централизованную сеть промысловых зимовок. Действовавший всегда в одиночку Бегичев на этот раз решил, что реализация подобного плана под силу хорошо организованным артелям крепких и умелых промышленников. Его план был одобрен властями Дудинки и кооператорами, но начать было решено с одной артели на Пясине, которую предложили возглавить самому Бегичеву. Он отобрал пятерых, как ему казалось, самых надёжных людей, позднее к ним присоединился ещё один местный житель, ставший для артели настоящей обузой. Дело не заладилось с самого начала.
Выйти из Дудинки удалось лишь в середине июня в самый разгар распутицы. Двигаясь очень медленно, с частыми остановками и задержками, промышленники добрались до места зимовки в устье Пясины лишь в начале августа. До зимы оставалось два месяца , а работу артельщики еще не начали. Надо было построить дом, заготавливать продовольствие и топливо на 9-10 месяцев, готовиться к зимнему промыслу песца. Выполнить весь этот объём дел можно было лишь при условии слаженного, тяжёлого труда всего коллектива. Когда Бегичев уехал на охоту и устройство пастей на песцов, как строительство дома застопорилось. С приездом кочевавших неподалеку оленеводов работа останавливалась: их кормили, поили чаем, велись многочасовые беседы. Уходило время, таяли запасы продовольствия. К зиме подошли с недостроенными домом и печью, отсутствием запаса дров и продовольствия. Артельщики не были подготовлены к длительной зимовке, работали без энтузиазма, то и дело впадали в уныние . В феврале на зимовке появилась цинга, и больше всех страдал от неё сам Бегичев, бывший опорой коллектива. Помимо всего прочего, сказывалось, по-видимому, и его моральное состояние. Для честолюбивого, привыкшего к удачам и победам Бегичева было невыносимым создание того, что затеянное им предприятие терпит провал. Он слабел с каждым днём и в апреле почти перестал подниматься с постели. В начале мая один из зимовщиков (это и был Натальченко) был послан на Диксон, но когда он вернулся с продуктами, оказалось, что было уже поздно. Перед самой смертью Бегичева удалось убить первого оленя, но больной уже отказывался принимать пищу. Он умер 18 мая и был похоронен возле зимовья.
Гуков А.Ю. «Город Тикси»